Hershey, A(lfred) D(ay)

(4 dic. 1908, Owosso, Mich., EE.UU.–22 may. 1997, Syosset, N.Y.).

Biólogo estadounidense. Trabajó principalmente en la Carnegie Institution en Washington, D.C. Junto con Salvador Luria demostraron, por separado, que tanto en los bacteriófagos como en sus hospederos ocurren mutaciones espontáneas. Posteriormente, Hershey y Max Delbrück descubrieron, por separado, que en los fagos hay recombinación genética. Delbrück malinterpretó sus resultados, pero Hershey probó que los resultados que había obtenido eran recombinaciones, al demostrar que los procesos genéticos en cuestión se correspondían con el entrecruzamiento de partes de cromosomas similares observados en células de organismos superiores. Demostró que el ADN del fago es el componente principal que entra a la célula huésped durante la infección y que el material genético del fago es el ADN, y no la proteína. En 1969 compartió el Premio Nobel con Luria y Delbrück.